ISON TRAE COLA PARA LA NAVIDAD DEL 2013
ISON ha disminuido pero no ha desaparecido.
Sus efectos podrían iniciarse en Navidad, ser
espectaculares en enero y llegar a ser devastadores durante el 2014.
ISON, el extraño
cometa
Su nombre oficial para la Unión Astronómica
Internacional era C/2012 S1 (ISON).
La C indica que no se esperaba que ISON volviera a visitarnos debido a
su trayectoria hiperbólica (aunque hubiese sobrevivido a su incursión al sol).
Los cometas que presentan períodos regulares de visita, como el Halley cada 76
años, son designados con la P de periódicos.
2012 es el año en el que fue descubierto
S designa el mes de su descubrimiento (Septiembre)
1 refiere que fue el primer cometa desconocido hallado en ese período
El resto del nombre da crédito a sus descubridores, dos científicos rusos el
astrónomo ruso Artiom Novichónok y su colega bielorruso Vitali Nevski, pertenecientes
a las siglas ISON (International Scientific Optical Network),
red de observatorios en diez países dedicados a la detección espacial.
Posteriormente su nombre cambió a P/2012S1 (ISON) porque ISON ya no es ahora
un cometa hiperbólico, la NASA, con la boca muy pequeña, dijo que ISON ya
estuvo por este sistema solar antes y que es un cometa periódico comprendido como el cuerpo celeste que si posee una periodicidad en nuestro
sistema y que es posible ser calculada, como en efecto así figura
ahora desde JPL en NASA.
ISON después del paso del Sol
El 'cometa del siglo', como previeron algunos
astrónomos, no sobrevivió a su acercamiento al Sol a inicios de
diciembre. Después del perihelio, la luminosidad del objeto celeste se
redujo en 100 veces, según dijo el portavoz del Observatorio Astronómico
Púlkovo en San Petersburgo, Rusia, Serguéi Smirnov. Sin embargo, según el
astrónomo, el cometa no ha desaparecido por completo y su cola todavía es
visible, lo que significa que después de su desintegración o evaporación
dejaría grandes fragmentos que pueden llegar a ser visibles para los habitantes de nuestro planeta.
Tal como estaba previsto, el 18 de diciembre, el Telescopio Espacial Hubble viró a la posición
esperada del Cometa ISON para buscar sus restos. No encontró nada ni a la
increíblemente débil magnitud de 25.
De acuerdo con el astrónomo Hal
Weaver, que fue quien planeó la búsqueda ISON, este límite implica que los
fragmentos restantes tendrían que ser menores de 160 metros de diámetro.
Si bien no se puede decir que
ISON ha desaparecido por completo, sabemos ahora que por lo menos se ha roto en
pedazos muy pequeños, incluso imposibles de visualizar para el Hubble.
ISON, el cometa que fue una hermosa vista con binoculares se ha
expandido hasta una vasta nube de gas y polvo fino.
Pero ISON no esta
acabado, según Serguéi Smirnov, secretario de prensa del Observatorio de
Pulkovski, ISON promete regalarles a los terrícolas para el nuevo año una
lluvia de meteoritos brillantes.
De acuerdo con Smirnov, la destrucción del cometa provocó
un fuerte descenso en su velocidad, así como el cambio de dirección del
movimiento de sus pedazos. Si el ISON no se hubiera destruido, se
acercaría a la órbita de la Tierra el 24 de diciembre, pasando a
65 millones de kilómetros de nosotros. Sin embargo, debido a la
desaceleración general del movimiento de la nube del cometa en comparación con
su núcleo y al retraso de los trozos
separados de su cabeza, los restos del ISON cruzarán la trayectoria de la
Tierra alrededor del Sol una semana más tarde, justo antes del Año
Nuevo, y podrían chocar con nuestro planeta.
Entre "La Nochevieja, y también el período desde el 2 hasta el 4 de enero
de 2014, podríamos esperar una intensificación de la actividad meteórica.
Pueden ser llamaradas brillantes en el cielo causadas por numerosos meteoros
diminutos, por su combustión al entrar en la atmósfera de la Tierra o hasta un
fenómeno más espectacular como una lluvia de meteoros", explicó el
científico.
Según él, en este periodo no se
excluye incluso la caída de un meteorito de mayor tamaño a la
superficie terrestre. Los astrónomos van a precisar la probabilidad de este
evento mientras seguirán analizando la velocidad y la luminosidad de los
fragmentos del cometa.
Algunos expertos rusos están advirtiendo
a sus familiares en los Estados Unidos de un inminente impacto
de asteroide en el Océano Atlántico con el consiguiente tsunami en
toda la costa este de EE.UU y demás costas atlánticas de América, Europa y África.
Según palabras de Smirnov, el paso a la Tierra a través
de la nube que ha quedado del cometa y el aumento de la actividad de los
meteoritos coincide, para alegría de los astrólogos y de los aficionados al
estudio de las ‘ciencias ocultas’ y lo paranormal, con un hecho bastante poco
frecuente: los planetas Mercurio, Venus, la Tierra, Júpiter y Plutón se
alinearan el 4 de enero con respecto al Sol.
A fines de
diciembre, restos del cometa tendrán su máximo acercamiento con la Tierra y
además se espera que el 16 de enero, nuestro planeta cruce por donde fue su
senda durante su viaje en dirección al Sol. Los científicos esperan recoger
durante todos esos días las partículas de polvo cometario.
Sergey Bulat,
líder del estudio del Instituto de Física Nuclear de
Petersburgo, organizó que dos miembros de su equipo partieran a la Antártica
en la nave de estudios científicos Alkademik Fedorov, en el ámbito de la 59
Expedición rusa Antártica, para recoger partículas del polvo del cometa.
El 17 de
diciembre la nave tiene planeado llegar a la parte de Vostok, en la Antártica y
se espera que del 21 al 22 de diciembre obtengan la primera parte de la
colección de polvo cósmico.
“La cosa más
interesante del cometa es que tiene algunos componentes protorgánicos,
compuestos de carbono que preceden al nacimiento de los organismos vivientes”,
dijo Bulat.
"Durante la
planificación y preparación del experimento del cometa (que viajó) en dirección
al Sol esperábamos que durante su movimiento de retorno (diciembre en
adelante), la atmósfera de la Tierra reciba las (partículas) más pequeñas, desde
micras hasta milímetros”.
El Dr. Bulat
recordó que el 26 de diciembre el cometa ISON cruzaría la órbita de la Tierra,
pero “su colapso en el camino hacia el Sol puso en tela de juicio nuestros
planes”.
El científico
aclaró que para esta fecha, ”las partículas del cometa sometidas a calor del
sol y la radiación solar, tienen ahora menos información sobre el momento de la
formación del sistema solar”.
Las siguientes
observaciones serán el 14 de enero. En esta fecha la Tierra pasará entre los
restos de la cola del cometa
El veterano investigador de meteoritos Paul Wiegert, de la Universidad
de Western Ontario ha estado usando una computadora para modelar la trayectoria
del polvo expulsado por el cometa ISON, y sus hallazgos sugieren que una lluvia
de meteoritos inusual podría estar a la vista.
"Desde hace varios días alrededor de 12 enero de 2014, la Tierra
pasará a través de una corriente de residuos de grano fino del cometa
ISON", dice Wiegert. "La ducha resultante podría tener algunas propiedades
interesantes.
Según los modelos informáticos de Wiegert, la corriente de polvo se
llena con muy pequeños granos de polvo, no más de unos pocos micrones de ancho,
empujados hacia la Tierra por la presión de radiación suave del sol. Se estará llegando a una
velocidad de 56 kilómetros / s o 125,000 mph. Debido
a que las partículas son tan pequeñas, la atmósfera superior de la Tierra les
frenar rápidamente a una parada.
"En lugar de quemar en un destello de luz, van a la deriva
suavemente hacia abajo a la tierra abajo", dice.
No hay que esperar para darse cuenta. La lluvia invisible de polvo
de cometa, si se produce, sería muy lento. Puede
tomar meses o incluso años para que el polvo fino para resolver fuera de la
alta atmósfera.
Mientras el polvo esté "allá arriba", podría producir las
nubes noctilucentes (CEN). Las CEN son nubes de hielo que brillan de color azul
eléctrico, ya que flotan más de 80 kilómetros sobre los polos terrestres.
Esto siguen siendo especulaciones, pero el cometa ISON
podría proporcionar las semillas para una pantalla de nubes noctilucentes.
Ondas de color azul eléctrico sobre las regiones
polares de la Tierra pueden ser el único signo visible de que una ducha está en
marcha.
Wiegert señala otra curiosidad: "La ducha va a golpear nuestro
planeta a partir de dos direcciones a la vez."
Cuando la Tierra pasa a través de la corriente de polvo, nos
encontraremos con dos poblaciones de polvo del cometa. Un enjambre de polvo estará
siguiendo el cometa ISON hacia el sol. Otro
enjambre se moverá en la dirección opuesta, se apartó del sol por la presión de
la radiación solar.
"En mi experiencia, este tipo de doble golpe no tiene
precedentes", dice Wiegert.
Bill Cooke, científico jefe en la Oficina de Medio
Ambiente sobre Meteoritos de la NASA, dice que hay poco peligro para las naves
espaciales que orbitan la Tierra. "Estas
partículas son demasiado pequeñas como para penetrar las paredes de nuestros
satélites, y ellos no tienen ninguna posibilidad contra el pesado blindaje de
la ISS." Sin embargo, añade, los operadores
de la misión estarán atentos en torno a 12 de enero de posibles anomalías.
Los observadores del cielo probablemente deberían estar alerta, también. Las probabilidades de ver
nada son bajos, pero el cometa ISON aun podría estar lleno de sorpresas.
Cometas y evolución desde el espacio
Durante la mayor parte de la historia,
los cometas han sido asociadas
con la muerte y
la enfermedad. Hay una creciente evidencia de que la vida en la Tierra
se originó en los
cometas y otros restos estelares. Si
los cometas han seguido los pasos para depositar
los virus y microorganismos
en el planeta,
puede explicar por qué los astrónomos
y antiguas civilizaciones atribuyeron el brote
de pestes periódicas
a estos objetos estelares.
Por otra parte, la posterior evolución
y la extinción de
la vida puede haber sido directamente
afectadas por la llegada continua de bacterias,
los virus, y sus genes
desde el espacio.
En esta situación la evolución
de las plantas superiores y animales, incluyendo a
los seres humanos, se verían afectados por la inserción de genes desde
el espacio, así como episodios
recurrentes de enfermedades pandémicas.
Los episodios de extinción
han sido, de hecho precedidos o seguidos por
las inserciones de los genes
virales en los
sobrevivientes que han transmitido estos elementos virales
a su progenie, y por
ende, afectan la evolución futura.
A pesar de los temores antiguos y la
reverencia a los cometas, estos
no solo pueden ser coincidentes con los
brotes de pandemias,
sino que también pueden ser la base
de los hechos.
La correlación no es causalidad
y por lo tanto, aunque no hay conclusiones firmes, se puede dibujar, por
la gran cantidad de evidencia que sugiere una
relación entre los cometas
y las enfermedades desde el espacio.
Los cometas son un
vehículo ideal para
sostener y transportar una gran variedad de microbios,
incluidos virus, de
planeta en planeta e incluso
del sistema solar sistema solar. En consecuencia,
cuando estos organismos
se depositan en un
mundo ya lleno de vida, los genes se pueden intercambiar,
y la evolución de
nuevas especies puede derivarse de ello, o por
el contrario el contagio puede
ser desatado, y la
muerte por enfermedad, y la peste
puede propagarse por todo el planeta.
La experiencia del meteoro que
explotó sobre la ciudad rusa de Chelyabinsk
Los científicos han publicado el
panorama más completo hasta la fecha de la devastación causada por el meteoro
que explotó sobre la ciudad de Chelyabinsk en Rusia al inicio del año 2013.
Se descubrió que la roca
espacial de 20 metros de ancho, se precipitó desde el cielo hacia la ciudad en
febrero y comenzó a destrozarse a una altitud de 28 kilómetros. Viajando a una
velocidad de 12 kilómetros por segundo, la roca explotó con la energía de
alrededor de 500 kilotoneladas de TNT.
Directamente debajo de la
trayectoria del meteoro, la onda expansiva fue lo suficientemente potente como
para eliminar a las personas. Las ventanas se rompieron en más de 3.600
edificios y el techo de una fábrica se derrumbó.
En la biblioteca local en
Yemanzhelinsk, a 30 kilómetros de distancia, una estatua de Pushkin quebró
cuando fue golpeado por un marco de ventana. Al menos 1.210 personas
fueron atendidas por lesiones, la mayoría por la caída de
escombros de construcción y cristales rotos.
En su
forma más intensa, la bola de fuego brilló 30 veces más que el sol, derribando
a la gente al suelo con la piel y las retinas quemadas. Un residente en
Korkino, a 18 millas del punto de máximo brillo, perdió la piel de su cara
después de ser quemado por la radiación.
El intenso calor evaporó tres cuartas partes del meteoro. Alrededor de cinco y
cincuenta y seis toneladas llegaron a la tierra como meteoritos, lo que
representa sólo el 0,05% de la roca original .
La explosión aérea en Chelyabinsk fue la mayor desde Tunguska en 1908, pero a
diferencia de este y otros hechos históricos, el golpe fue grabado por una gama
completa de tecnología moderna: los satélites fotografiaron el meteoro desde el
espacio, la videocámaras personales y de seguridad filmaron el violento camino
de la roca a través de la cielo, y los sensores detectaron ondas de infrasonido
como bultos [lumps en inglés] golpeando
el suelo .
La pieza individual más grande, que pesa alrededor de 650 kg, abrió un agujero
de 7 metros de ancho en la gruesa capa de hielo de 70cm de espesor en el lago
Chebarkul y fue recuperada del lecho del lago en octubre.
Un equipo internacional de investigadores, dirigido por Olga Popova en la
Academia de Ciencias de Rusia, visitó Chelyabinsk y 50 aldeas cercanas en las
semanas después del evento para mapear la extensión de la destrucción. La onda
expansiva dejó una estela de daños de 55 millas a cada lado de la trayectoria
de la roca, de acuerdo con un informe publicado en la revista Science.
"Nuestro objetivo era comprender todas las
circunstancias que dieron lugar a la onda de choque perjudicial que envió a más
de 1.200 personas a los hospitales en el área de Chelyabinsk Oblast ese
día", dijo Peter Jenniskens del Centro de Investigación Ames de la NASA en
California.
La llegada imprevista del meteoro y la violencia de su
impacto fueron una llamada de atención, de acuerdo a Qing- Zhu Yin, uno de los
autores del estudio en la Universidad de California.
"Si la humanidad no quiere seguir el camino de los
dinosaurios, tenemos que estudiar un evento como este en detalle", dijo.
.
Un informe de Nature, dirigido por Peter Brown de la Universidad de
Ontario Occidental, calcula la energía de la explosión aérea de Chelyabinsk en
400 a 600 kilotoneladas de TNT, pero se encontró que los modelos científicos
para la estimación de los daños causados por explosiones en el aire
estaban fuera de lugar. El fallo en los modelos significa que el
número de rocas espaciales con tamaños del orden de decenas de metros que
representan una amenaza puede ser diez veces mayor de lo
que se pensaba.
